老百姓常說的體外碎石，是指患者臥倒在碎石機(jī)上，隔著身體，將體外沖擊波聚焦于結(jié)石，使結(jié)石分子產(chǎn)生激烈震蕩，從而崩解隨尿液排出。

其治療原理是將體外沖擊波聚集于結(jié)石后將其擊碎成泥砂狀，經(jīng)尿道隨尿液排出體外而達(dá)到治療目的。

當(dāng)沖擊波在傳播中碰到密度相差較大的介質(zhì)時，如從軟組織到結(jié)石時，因阻力突然增大，在結(jié)石的向波面產(chǎn)生巨大壓力；當(dāng)沖擊波從結(jié)石背波面跑出時，因阻力突然降低而產(chǎn)生巨大拉力。

結(jié)石經(jīng)過這樣反復(fù)多次拉壓后而終將碎成細(xì)粒。但是，當(dāng)沖擊波通過與水的密度差不多的肌肉內(nèi)臟時，則不會產(chǎn)生這種作用。誠然，沖擊波對腎臟也有一定損傷，但較輕微，且是可逆的，兩周后多能恢復(fù)。

在ESWL治療中，嚴(yán)格掌握工作電壓、每次治療的沖擊波次數(shù)以及兩次治療的間隔，則對腎臟基本無害，一些微小的損害亦會得到恢復(fù)，可以說它是目前治療結(jié)石的首選方法。

全身狀況的評價(jià)：術(shù)前應(yīng)根據(jù)病人的具體情況，做好全面的體格檢查。輔助檢查也是必不可少的，主要有血、尿常規(guī)檢查；血小板計(jì)數(shù)及出、凝血時間；判斷結(jié)石成分的相關(guān)檢查；肝、腎功能檢查；心電圖檢查等等。

泌尿系統(tǒng)狀況的檢查：切忌在充分了解整個泌尿系統(tǒng)情況之前，匆忙碎石。

腹部平片

95％以上的尿路結(jié)石均為陽性結(jié)石，所以對懷疑有尿路結(jié)石的病人，KUB檢查應(yīng)作為第一選擇，經(jīng)濟(jì)又方便。其優(yōu)點(diǎn)是可全面了解結(jié)石的部位、大小、數(shù)目和密度；同時可了解脊柱與骨盆有無畸形或其他異常，有助于治療時的定位。

尿路造影

腎盂靜脈造影(IVU) 常用，必要時應(yīng)用逆行插管造影。尿路造影有助于確定結(jié)石的準(zhǔn)確部位，對于判斷是否憩室結(jié)石和腎盞頸是否狹窄都很有幫助；同時可了解腎臟功能、結(jié)石以下有無梗阻等。

B超檢查

主要適用陰性結(jié)石的診斷，最大優(yōu)點(diǎn)是無X線輻射損傷。但對輸尿管中下段小結(jié)石檢出率較低。

CT檢查

不常規(guī)使用，對B超難以檢出的輸尿管中、下段陰性結(jié)石，有時需結(jié)合IVP作CT加平掃檢查方能作出診斷。

腎圖檢查

主要是了解分腎功能為碎石的效果作出評價(jià)。

定位系統(tǒng)是體外碎石術(shù)成功與否的關(guān)鍵因素之一。

目前，多數(shù)碎石機(jī)采用X線監(jiān)視系統(tǒng)或者B超系統(tǒng)進(jìn)行定位，這二種方式各有特點(diǎn)，又互為補(bǔ)充。